【長男】赤ちゃん返りってどんなもん？親が知っておきたい対応法

はじめに

「下の子が産まれてから、上の子の様子がなんだかおかしい…！？」
そんな風に赤ちゃん返りかもしれないと気づいた方は多いはずです。

赤ちゃん返りは、一見すると困った行動に見えますが、
実は子どもの発達・心のサインとしてよく起こるものです。

この記事では、赤ちゃん返りの意味・原因・行動パターン、
そして親としてどう対応したらいいのかを、
一般的な情報＋私の体験談でわかりやすく解説します。

赤ちゃん返りとは、ある程度成長した子どもが
一時的に赤ちゃんのような行動をすること を言います。

たとえば、

といった行動が見られることがあります。

赤ちゃん返りは、発達上の不安や寂しさといった心理的な原因から起こることが多く、専門家の間でも
「子どもが安心感を再確認するための行動」として理解されています。

赤ちゃん返りが起こる背景には、いくつかの理由があります。

たとえば下の子が生まれたとき。
上の子は「ママの愛情が減ったのでは？」と感じ、不安から甘えたくなることがあります。

2〜3歳頃は自我が発達する時期でもあり、甘えや不安が行動に出やすいと言われています。

保育園の開始、生活リズムの変化など、大きな変化があるときにも赤ちゃん返りが起こることがあります。

赤ちゃん返りの言動には個人差がありますが、よく見られるものは次の通りです。

こうした行動は、子どもの心の中で何かを表現しようとしているサインでもあります。

うちの長男も2歳になったばかりの頃に次男が産まれ、
急に甘えが強くなりました。

「（自分の椅子ではなく）お母さんの膝で食べる〜！」
「できない～、やって〜！」

と、以前は自分でできていたのに甘えることが増えました。
最初は長男の急な変化にこちらも戸惑い、
つい叱ってしまったこともありました。
後から考えると、心の不安から来ていた行動だったと感じています。

思い返すと、新生児を抱えてのお赤ちゃん返りの対応は本当に辛かったです…。
長男とお風呂に入っているときに私自身に限界がきてしまい、
泣きながら「長男のことは大好きだけど、次男は赤ちゃんだからどうしても手がかかるんだ」と説明しました。長男も思うことがあったのか、その後は落ち着きました。

「甘えたいんだね」「不安なんだね」と、
まずは言葉で子どもの気持ちを受け止めてあげることが大切です。
そのうえで、お休みの日など夫がいるときに次男を見てもらい、
できる範囲で長男と過ごす時間を増やすようにしました。

気持ちを受け止めて寄り添う対応は、赤ちゃん返りによる不安感を和らげ、
子どもが前向きに自立行動を進める助けになると保育の現場でも言われています。

子どもに「もうお兄ちゃんなんだから」と言って無理に成長を促すのは、かえって不安を強めることもあります。
（我が家では次男と比べて「お兄ちゃんなんだから」とは言わないようにしています…）

一緒に遊んだり、声をかけながら日常の中で安心できる関わりを増やすことも効果的です。

赤ちゃん返りが続く期間には個人差があります。
数週間〜数ヶ月のケースもあれば、1年以上続くこともあります。

平均的には数ヶ月程度で落ち着くことが多いとされ、
適切に気持ちを受け止めて関わることで、
徐々に落ち着いていくことが多いとされています。

赤ちゃん返りは、子どもの心の内面が行動として表れているものです。
“困った行動”に見えても、

として理解し、寄り添って対応することが大切です。

読んでくださっているあなたの子どもが安心して過ごせるように、少しずつで大丈夫です。
毎日の関わりを大切にしてあげてくださいね。

ここまで読んでいただき、ありがとうございました。

↓ポチッとして頂けると更新の励みになります！